“去年圣诞节之前。今年二月我去了一趟伦敦,见了见朋友。当今王太后的首席女官和我最为要好,聊天的时候提起了这个,承蒙她专门给了我配方和这种架子的草图。这么一套,是我在伦敦专门定做的……”

    达西先生颔首:“原来是去年圣诞节之前啊!那就说得通了。”

    “去年秋天我离开了赫特福德郡,前往伦敦,和一个朋友提起了在赫特福德郡尝试过的下午茶。”

    “赫特福德郡?”所有人都惊讶了。

    玛丽亚似乎想起了什么,却又不敢说,只好转向罗兰,望着她。

    “那个朋友负责管理宫廷事务,曾问过我民间有什么新鲜的饮食,我就把这种三层下午茶转告给他——看来,他确实将之引入宫廷了。”

    凯瑟琳夫人睁圆了眼睛:“什么?”

    这位夫人年轻时或许曾经好看过,但现在她睁圆了眼,确实很有威慑力,有点凶神恶煞的模样。

    不过,想象一下,这位夫人引以为傲的“宫廷”下午茶,事实上却源自民间——罗兰可以理解,凯瑟琳夫人心里肯定不舒服。

    达西先生却顶住了压力,诚实地说:“这种进入宫廷的下午茶,我是在贝内特小姐家第一次吃到的。”

    “算起来,那已经是去年……春天的事了。”