“荣幸之至。”首领右手比了两圈,向着莱德鞠躬,做了一个标准的绅士鞠躬礼,动作堪称流畅优雅。他这样的怪物此刻也显得真挚动人。

    此时,却忽然响起一声利箭破空的声响。

    “咻!”的一声,那箭来得极快,顷刻间就要贯穿莱德的胸膛。

    莱德偏了一下身体,首领冷厉地一把抓住那支利箭就要朝那个偷袭者丢去。

    “轰!”偷袭者原本站立的地方被巨力轰开了裂纹。

    “呼~好凶!”那个看起来只有十五六岁的少年心有余悸地拍了拍胸脯,却仍是有恃无恐道,“莱德哥哥!你别动嘛!反正……你也死不掉的,让我再射一箭又不会怎么样。”

    首领站直身躯,神色冰冷地看向转角处那个看起来不过看起来与莱德有几分相像的少年。

    莱德拉住了首领,并不打算与少年起什么冲突。

    “咳咳!莱德!”

    果然,长街转角响起咳嗽声,接着又走出了一个人来。这是个中年人,五官和莱德极其相似,只是看起来要瘦弱许多,脸上带着一丝病态的苍白。

    这是埃尔维斯家族的大家长,也是莱德的父亲——威廉.埃尔维斯公爵。

    莱德早知道当年被赶去军营时,他就该对这个父亲死心了的。可他看着少年,心底还是会被不甘与愤恨填满。

    莱德是威廉众多私生子中的一个。莱德的母亲安娜原本是个破落贵族的女儿。原以为得了埃尔维斯公爵的青睐,梦想着成为公爵夫人,所以才执意生下了莱德。可事实上,她不过是威廉众多情妇中的一个。等威廉遇到所谓的真爱后,威廉就果断丢了一笔分手费抛弃了她。

    安娜的前半生也是个衣食无忧的小贵族,落魄后没多久就又遇上了威廉,她是个连自己都照顾不好的人,更不要说照顾一个小孩子。莱德就这样在经常歇斯底里的母亲的淫威下长到了七岁。

    那一年,威廉爱上的那个平民女孩,莫名其妙地失踪了。威廉也因此大病了一场,自此落了病根。

    也是那一年,威廉找来了他的十几个私生子,准备在这些人中挑选家族的继承人。莱德是其中最有天赋也是最肯吃苦的一个。

    那些日子甚至比在安娜那里更加的惨烈,莱德几乎没有一天是完好的。可对莱德来说,那至少是有希望的。他渴望得到父亲的认可,并且在这个叫乔伊的少年出现在威廉身边前,他也确实是最得父亲的赞许。

    一开始,莱德以为少年不过是父亲的众多私生子之一,并没怎么在意。直到那场决定家族继承权的比赛。

    十七岁的他与十岁的少年站在了最终的赛场上。而他的父亲看似亲昵地拍了拍他的肩膀。那一刻,莱德整个人都呆住了,他拖着被符咒僵化的身体彻彻底底地输给了才十岁的少年。只差一点他就被少年捅穿了心脏,其实要不是莱德的心脏位置偏了一些,他的确会死在少年手上。

    苟活下来的莱德与那群私生子一起被踢去了军营。

    这也是曼巴帝国的传统,贵族家庭中只有继承人有权继承家业与爵位,其他子弟会被安排去参军来解决生存问题。

    那一年成了莱德人生之中最灰暗的日子。