苏桃本以为自己的苦日子即将来临,谁曾想在停灵的第四天,因“过于悲痛”而被送下去休息的张夫人竟然中风了,情况十分严重,口眼歪斜,话都说不出来,整个人躺在床上一动都不能动。

    这个她曾经以为能压倒她的大山就这样骤然崩塌了。

    苏桃是张夫人的儿媳,自该承担起照顾婆婆的重任,她忍住心中的喜悦,借着张夫人的病,吩咐下人将孩子抱回自己的院子。

    苏桃白日哭灵,晚上照顾张夫人,一两天下来本就单薄的身躯更加消瘦,如同纸片人一般,仿佛风一吹就能将人吹倒。

    张延去得太快,张葵的夫人和女儿是在下葬那天才赶回来的,跟着张葵身边的管事进来的。

    张葵的夫人余氏出身显赫,其父为朝中重臣,深受皇恩。她是家中嫡女,深受父母宠爱,连夫婿也是任自己挑选,选中当时的探花郎张葵。

    两人相敬如宾,成亲十余载只得一女,名为张玥。

    碍于丧事的缘故,余氏进门声势不算很大,但也不堕其京中贵女的身份。十余辆马车停在张府,哪怕张家是镇上的大户人家,也轻易难以消受。

    怪不得她进门后,余氏从未回来,张家也未曾提起过这个大儿媳,原来是这个原因啊!

    因着余氏是长嫂,待人进门后,苏桃便去见余氏。

    还未进门,只见余氏带来的下人们条理有序,哪怕是初到一个陌生的地方也丝毫不显纷乱。

    她跟着一个年级约有四十来岁的嬷嬷进去,只看那嬷嬷眼神精亮,应该不是普通的下人。

    “二夫人,您随老奴过来。”嬷嬷带着苏桃走进门,入眼可见是一个优雅傲然的女子,女子五官端正、容色平平,身边跟着一个与她容貌肖似的女孩,两人见苏桃进来,眼神中闪过一丝诧异。

    余氏出身京城,又是官家贵女,见识自非苏桃所能比拟。对于小叔子成婚她早有耳闻,只是碍于两人都在京中,不能赶回来,故而初见苏桃,见她生得貌美,有所诧异。

    在余氏与张葵成亲前,余家早早就为她探知张家的情况,她自然知晓张夫人非张葵生母,而张诺也非张葵一母所生的胞弟。

    尤其是张诺自小痴傻,令余氏心中放心,哪怕张府曾来信告知张诺成婚,她也不放在心上,能将女儿嫁给张诺那样的人家,也不是什么好人家。

    余氏见苏桃晚,自然不知她刚入张府时只是普通的清秀模样,靠着张延两年多的浇灌与呵护,才养成娇美如花、楚楚动人的一个美娇娘。

    两人互称了一句“嫂嫂”“弟妹”后,余氏又叫张玥叫苏桃“婶娘”,几人寒暄了几句,就分开了。

    苏桃离开后,余氏见张玥疲惫,先令她回去休息,留下奶娘黄氏与她说话。

    “夫君此番要守孝三年,回去还不知是个什么情况。”余氏眉间忧愁道。

    黄氏劝道:“姑娘莫要想那么多,只肖老爷还在朝堂上,姑爷的前程是不愁的。”

    余氏摇摇头说:“您想得简单了,父亲纵是待我再好,那也是比不得哥哥们,夫君此次耽误三年,日后还不知是个什么样子。”