一直追杀了十多里,张飞方下令收军。军队返回白河上游,与赵云等人集结,班师。刘备、孔明已在城门下守候,接应军队入城。

    回到县衙,刘备拜伏于地,说“多谢军师再一次助我军取得胜利!”

    孔明忙扶起他,说“主公请起,现在高兴还为时过早,仗还没打完呢。”

    说完,他对志鸣说“雷将军干得好,一把火烧得曹军屁滚尿流!”

    “全靠军师安排到位,我等只是奉命行事。”志鸣抱拳说。其实,大家都不知道,他在新野经历了多么激烈的战斗。

    “关将军干得不错,一场水把曹军席卷一空!”孔明夸完关羽,又夸了张飞等人一番。大家均对其战术安排佩服不已。

    刘备忽见志鸣的剑有点特别,便借过一看,赞道“此剑刃光四射,好剑哪!”

    众人一看,此剑确实不凡,如古代夏禹帝王所使用之轩辕剑,均啧啧称奇。

    志鸣称是在新野拾获的,刘泌说“我这里有一个合适的剑鞘,现送给将军。”

    他命人到书房把一个外型精美的剑鞘取了出来,亲手交给志鸣。志鸣把神剑放进剑鞘,大小正好,便谢过刘泌。

    刘备问孔明“军师认为下一步该怎么办?”

    孔明思忖片刻,说“曹操这次大伤元气,恐怕会先派人来招降;如不成,再起兵进攻。”

    “那该如何应付?”

    “招降当然不可答应。待说客走后,我们便速弃樊城,到襄阳暂歇。樊城亦非久留之地,须弃之。”

    “襄阳已归顺曹操,怎敢收留我军?”

    “这倒未必,或许刘琮会念在与主公的叔侄情份上,放我们入城。”

    “刘琮当然好说,但万一蔡瑁从中作梗呢?”

    “蔡瑁也并非蛮不讲理之人,只要刘琮下令开门,他不敢不从的;如进不了襄阳,再作打算。”

    “也只好这样了。”刘备叹了口气,“传令下去,做好一切迁移的准备,两日内移师襄阳。”

    志鸣一想起雪蝉的死,就有一种难以形容的情愫纠结。他们只见过几次面,算不上朋友,但如果他提前知道她在新野的话,说不定就能救她一命。可谓造物弄人,本来他们俩有机会发展一场生死恋,却由于通讯条件受限,导致悲剧发生。志鸣发誓,若日后再遇到类似的情况,一定会义不容辞,勇担重责。

    败军逃回宛城,领军大将齐齐伏地请罪。曹操问及战况,夏侯惇详述之。

    曹操连声叹道“孔明运筹帷幄,决胜千里,深谙火攻、水攻等战术,老夫远远不及也!”