赵子龙继续说道：“闯军虽然控制了黄河，但他们毕竟兵力有限，不可能做到滴水不漏。尤其是那些偏僻的河段，到了后半夜，巡逻的士兵肯定也会懈怠。我的想法是——花钱，花重金，找一个熟悉这黄河水性的本地船夫，而且是个不怕死的亡命徒。让他用他的船，在夜深人静的时候，带我们从最隐蔽的地方偷渡过去！”
“花钱雇船夫？”朱由检眉头紧锁，“如今这乱世，人心似鬼，重金之下，焉知那船夫不会见财起意，将我等密报闯贼，换取更大的赏钱？”
“到底是当皇帝的，疑心病就是重。”赵子龙心中撇撇嘴，但脸上却是一副深以为然的表情：“陛下所虑极是，这确实是最大的风险。所以，这个人选，我们得好好挑挑。而且，给的钱要恰到好处，既要让他动心，觉得值得为此卖命，又不能多到让他觉得我们是超级肥羊，起了歹念反而去告密。十两银子，我看就差不多。”
王崇恩在一旁接口道：“十两银子……老奴这里，倒是还贴身藏着当年出宫时太后赏赐的一些金银锞子和几件细软首饰，变卖一下，凑个十两银子应该不成问题。只是……去哪里找这等既熟悉水性又胆大包天，还肯为了十两银子卖命的船夫呢？”
赵子龙嘴角微微上扬，露出一丝莫测的笑容：“这就要看运气和眼力了。我明天就去下游那些破落的渔村或者流民聚集的地方转转，专找那种三十岁上下，孑然一身，看起来穷困潦倒又带着点痞气的光棍汉。这种人，烂命一条，没啥牵挂，为了钱，什么都敢干。而且，要价太高，他们反而会起疑。”
朱由检听着赵子龙这番入情入理又带着几分“市井智慧”的分析，心中那将熄的希望之火，似乎又被重新点燃了。他看着赵子龙年轻却沉稳的侧脸，在跳动的火光映照下，显得格外坚毅。“此人……行事不拘一格，却又胆大心细，屡出奇计。莫非……他真是上天派来助朕脱困的奇人？”
次日，赵子龙依计而行。他让崇祯三人在窑洞附近的山林中隐蔽等候，自己则换上了一身从死人身上扒下来的、更破烂的衣服，脸上也抹了些锅底灰，头发弄得乱七八糟，活脱脱一个逃荒的难民，向下游的河滩摸去。
这一去，便是大半天。直到夕阳西下，霞光染红了西边的天空，赵子龙才带着一身风尘回来了。他的身后，跟着一个身材不算高大，但肌肉却像老树盘根般结实的汉子。那汉子约莫三十岁出头，古铜色的皮肤在夕阳下泛着油光，一双眼睛不大，却透着精明与一丝不易察觉的桀骜。他穿着一件破旧的羊皮袄，光着两条腿，脚上是一双磨损严重的草鞋，肩上还扛着一副渔网和几根竹篙。
“人我找到了。”赵子龙对焦急等待的三人说道，指了指身后的汉子，“他叫刘三，本地的渔民，也是个光棍。家里人早些年不是饿死就是病死了，一个人在这黄河边上混日子。我跟他谈好了，十两银子，今晚亥时三刻，他用他的船送我们到南岸去。”
那刘三船夫目光在朱由检、长平公主和王崇恩身上一一扫过。当看到长平公主那虽蒙尘垢却难掩天生丽质的容貌，以及朱由检身上那股虽然刻意隐藏却依旧不同寻常的气度时，他眼中闪过一丝惊疑，但很快便被贪婪和对银钱的渴望所取代。
王崇恩不敢怠慢，连忙从怀里最贴身处摸出一个用油布小心包裹着的小包，打开层层包裹，里面是几块大小不一的碎银子，还有一两支金簪。他颤抖着手，从中拣选出几块分量较足的银子，凑够了大约十两，用一块破布包了，递给刘三：“这位……刘三哥，这是十两纹银，你先点点。只要你能把我们主仆几人平安送到黄河南岸，我家主人到了那边，定然还有重谢！”
刘三接过那沉甸甸的银子，放在手心掂了掂，又用牙咬了咬，脸上顿时堆满了笑容，那是一种见了真金白银后发自内心的喜悦：“得嘞！这位老官家敞亮！十两银子！够俺刘三下半辈子吃香的喝辣的，再娶个婆娘了！您几位就擎好吧！今晚亥时三刻，天保管黑得伸手不见五指，俺在下游三里外的‘野鸭滩’等你们。那地方芦苇长得比人还高，俺的船就藏在那儿，保准那些闯贼的龟孙子瞧不见！”
“这家伙，见钱眼开的样子倒是真实。希望他不是个黑心烂肺的。”赵子龙心中暗忖，口中却沉声道：“刘三，我们几个的身家性命可就都托付给你了。这十两银子是你的辛苦钱，但如果你敢耍什么花样，或者中途变卦……”赵子龙没有继续说下去，只是用那双深邃锐利的眼睛盯着刘三，一股无形的压力散发开来。
刘三被赵子龙看得心里一突，仿佛被一头猛兽盯上了一般，后背竟有些发凉。他连忙点头哈腰地陪笑道：“爷您说笑了，说笑了！俺刘三虽然不是什么好人，但也知道盗亦有道的规矩。收了钱，自然要办事。再说，俺也惜命，这兵荒马乱的，得罪了您这样的好汉，俺以后还怎么在这黄河边上混？您就放一百二十个心！”
约定已定，四人便在破窑洞中焦急地等待着夜晚的降临。时间一分一秒地流逝，每一声风吹草动都让他们心惊肉跳。朱由检更是如坐针毡，他一会儿走到洞口望望天色，一会儿又在狭小的空间内来回踱步，心中充满了对未卜前途的焦虑与恐惧。“成败在此一举……若能渡过此河，朕或许还有一线生机……若是不成……朕宁死，也绝不再受闯贼之辱！”他暗暗咬紧了牙关。
终于，亥时三刻将至。夜空中乌云密布，不见半点星光，正是偷渡的好时机。赵子龙一行四人在刘三的引领下，深一脚浅一脚地来到他所说的“野鸭滩”。这里果然是一片广阔的芦苇荡，夜风吹过，芦苇发出“沙沙”的声响，如同无数鬼魅在低语，更添了几分紧张诡异的气氛。
刘三熟门熟路地拨开一人多高的茂密芦苇，露出一条隐藏在水边的小舢板。船不大，仅能容纳五六人，船身也显得有些破旧，但在黑暗中，这艘不起眼的小船，却承载了他们全部的希望。
“快！贵人们，上船！脚下留神，这船吃水浅，别晃悠大了！”刘三压低了声音，催促着众人。
王崇恩和赵子龙一左一右，先小心翼翼地扶着朱由检和长平公主上了船。船身在水中轻轻晃动，发出“吱呀吱呀”的轻微声响，在寂静的夜里显得格外清晰，也格外刺耳。
就在赵子龙最后一个迈步，正准备踏上船板，而刘三也解开了系在岸边树桩上的缆绳，拿起竹篙准备撑船离岸的瞬间——
“呜——呜——呜——！”
凄厉尖锐的号角声骤然从不远处的河岸高地响起，如同催命的魔音，瞬间划破了夜空的死寂！紧接着，无数火把如同地狱里冒出的鬼火一般，从四面八方亮了起来，迅速朝着这片芦苇荡包抄而来！
“花钱雇船夫？”朱由检眉头紧锁，“如今这乱世，人心似鬼，重金之下，焉知那船夫不会见财起意，将我等密报闯贼，换取更大的赏钱？”
“到底是当皇帝的，疑心病就是重。”赵子龙心中撇撇嘴，但脸上却是一副深以为然的表情：“陛下所虑极是，这确实是最大的风险。所以，这个人选，我们得好好挑挑。而且，给的钱要恰到好处，既要让他动心，觉得值得为此卖命，又不能多到让他觉得我们是超级肥羊，起了歹念反而去告密。十两银子，我看就差不多。”
王崇恩在一旁接口道：“十两银子……老奴这里，倒是还贴身藏着当年出宫时太后赏赐的一些金银锞子和几件细软首饰，变卖一下，凑个十两银子应该不成问题。只是……去哪里找这等既熟悉水性又胆大包天，还肯为了十两银子卖命的船夫呢？”
赵子龙嘴角微微上扬，露出一丝莫测的笑容：“这就要看运气和眼力了。我明天就去下游那些破落的渔村或者流民聚集的地方转转，专找那种三十岁上下，孑然一身，看起来穷困潦倒又带着点痞气的光棍汉。这种人，烂命一条，没啥牵挂，为了钱，什么都敢干。而且，要价太高，他们反而会起疑。”
朱由检听着赵子龙这番入情入理又带着几分“市井智慧”的分析，心中那将熄的希望之火，似乎又被重新点燃了。他看着赵子龙年轻却沉稳的侧脸，在跳动的火光映照下，显得格外坚毅。“此人……行事不拘一格，却又胆大心细，屡出奇计。莫非……他真是上天派来助朕脱困的奇人？”
次日，赵子龙依计而行。他让崇祯三人在窑洞附近的山林中隐蔽等候，自己则换上了一身从死人身上扒下来的、更破烂的衣服，脸上也抹了些锅底灰，头发弄得乱七八糟，活脱脱一个逃荒的难民，向下游的河滩摸去。
这一去，便是大半天。直到夕阳西下，霞光染红了西边的天空，赵子龙才带着一身风尘回来了。他的身后，跟着一个身材不算高大，但肌肉却像老树盘根般结实的汉子。那汉子约莫三十岁出头，古铜色的皮肤在夕阳下泛着油光，一双眼睛不大，却透着精明与一丝不易察觉的桀骜。他穿着一件破旧的羊皮袄，光着两条腿，脚上是一双磨损严重的草鞋，肩上还扛着一副渔网和几根竹篙。
“人我找到了。”赵子龙对焦急等待的三人说道，指了指身后的汉子，“他叫刘三，本地的渔民，也是个光棍。家里人早些年不是饿死就是病死了，一个人在这黄河边上混日子。我跟他谈好了，十两银子，今晚亥时三刻，他用他的船送我们到南岸去。”
那刘三船夫目光在朱由检、长平公主和王崇恩身上一一扫过。当看到长平公主那虽蒙尘垢却难掩天生丽质的容貌，以及朱由检身上那股虽然刻意隐藏却依旧不同寻常的气度时，他眼中闪过一丝惊疑，但很快便被贪婪和对银钱的渴望所取代。
王崇恩不敢怠慢，连忙从怀里最贴身处摸出一个用油布小心包裹着的小包，打开层层包裹，里面是几块大小不一的碎银子，还有一两支金簪。他颤抖着手，从中拣选出几块分量较足的银子，凑够了大约十两，用一块破布包了，递给刘三：“这位……刘三哥，这是十两纹银，你先点点。只要你能把我们主仆几人平安送到黄河南岸，我家主人到了那边，定然还有重谢！”
刘三接过那沉甸甸的银子，放在手心掂了掂，又用牙咬了咬，脸上顿时堆满了笑容，那是一种见了真金白银后发自内心的喜悦：“得嘞！这位老官家敞亮！十两银子！够俺刘三下半辈子吃香的喝辣的，再娶个婆娘了！您几位就擎好吧！今晚亥时三刻，天保管黑得伸手不见五指，俺在下游三里外的‘野鸭滩’等你们。那地方芦苇长得比人还高，俺的船就藏在那儿，保准那些闯贼的龟孙子瞧不见！”
“这家伙，见钱眼开的样子倒是真实。希望他不是个黑心烂肺的。”赵子龙心中暗忖，口中却沉声道：“刘三，我们几个的身家性命可就都托付给你了。这十两银子是你的辛苦钱，但如果你敢耍什么花样，或者中途变卦……”赵子龙没有继续说下去，只是用那双深邃锐利的眼睛盯着刘三，一股无形的压力散发开来。
刘三被赵子龙看得心里一突，仿佛被一头猛兽盯上了一般，后背竟有些发凉。他连忙点头哈腰地陪笑道：“爷您说笑了，说笑了！俺刘三虽然不是什么好人，但也知道盗亦有道的规矩。收了钱，自然要办事。再说，俺也惜命，这兵荒马乱的，得罪了您这样的好汉，俺以后还怎么在这黄河边上混？您就放一百二十个心！”
约定已定，四人便在破窑洞中焦急地等待着夜晚的降临。时间一分一秒地流逝，每一声风吹草动都让他们心惊肉跳。朱由检更是如坐针毡，他一会儿走到洞口望望天色，一会儿又在狭小的空间内来回踱步，心中充满了对未卜前途的焦虑与恐惧。“成败在此一举……若能渡过此河，朕或许还有一线生机……若是不成……朕宁死，也绝不再受闯贼之辱！”他暗暗咬紧了牙关。
终于，亥时三刻将至。夜空中乌云密布，不见半点星光，正是偷渡的好时机。赵子龙一行四人在刘三的引领下，深一脚浅一脚地来到他所说的“野鸭滩”。这里果然是一片广阔的芦苇荡，夜风吹过，芦苇发出“沙沙”的声响，如同无数鬼魅在低语，更添了几分紧张诡异的气氛。
刘三熟门熟路地拨开一人多高的茂密芦苇，露出一条隐藏在水边的小舢板。船不大，仅能容纳五六人，船身也显得有些破旧，但在黑暗中，这艘不起眼的小船，却承载了他们全部的希望。
“快！贵人们，上船！脚下留神，这船吃水浅，别晃悠大了！”刘三压低了声音，催促着众人。
王崇恩和赵子龙一左一右，先小心翼翼地扶着朱由检和长平公主上了船。船身在水中轻轻晃动，发出“吱呀吱呀”的轻微声响，在寂静的夜里显得格外清晰，也格外刺耳。
就在赵子龙最后一个迈步，正准备踏上船板，而刘三也解开了系在岸边树桩上的缆绳，拿起竹篙准备撑船离岸的瞬间——
“呜——呜——呜——！”
凄厉尖锐的号角声骤然从不远处的河岸高地响起，如同催命的魔音，瞬间划破了夜空的死寂！紧接着，无数火把如同地狱里冒出的鬼火一般，从四面八方亮了起来，迅速朝着这片芦苇荡包抄而来！