不愧是未来的“江东小霸王”,忠肝义胆、豪气冲天,也正是这种英雄气概,令周瑜对孙策佩服不已:“父亲,伯符言之有理!当断不断,反受其乱,周昕既已决意投靠袁术,而父亲又不愿与袁术、刘表等辈同流合污,那还有什么好犹豫的呢?”

    周异毕竟是文士,欠缺杀伐果断:“兹事体大,容为父三思……”

    孙策是局外人,看得最是清楚,当下劝说道:“伯父,你如果不先下手除掉周昕,他一定会阴谋加害于你!今日入城时,策曾与那城门校尉发生冲突,事后才得知他是丹阳都尉之侄。策所担心的是,若他前往周昕处告密,言有江北细作进入太守府,则是授人以柄。到时人为刀俎,我为鱼肉,只有死路一条!”

    周瑜闻言,不由瞥了孙策一眼,附和道:“父亲,伯符的担心不无道理。自父亲上任以来,那周昕仗着是扬州老臣,不曾给父亲好脸色看。今日若以此事前来寻衅,父亲如之奈何?”

    周瑜的话算是说到周异的心坎上了,他这个太守之位本就来得不大顺当,加之周家衰落,在朝中又无靠山,自然与周昕等势利小人走不到一块!若非扬州牧张温力排众议,支持他接任丹阳太守,毫无疑问,这个肥缺最终会落到周昕头上!

    经过二人轮番劝说,周异开始动摇了,但要他设计杀人,却有些难度:“即便要对付周昕,也不用下杀手吧?不如先将他关押起来,等打退袁术后,再交由州牧大人处置!”

    天真!周异的想法,和大多数文人一样,太理想化了!且不说周昕在丹阳经营日久,在军中的威信远超刚刚走马上任的周异,若是日后周昕倒打一耙,诬陷周异与袁术私通,试问张温是会相信他的旧属,还是相信一个经袁术介绍来的外人?

    显然,周异的妇人之仁,连他儿子周瑜都看不下去了:“父亲,周昕心胸狭窄,今日若不除掉,来日他必反噬,届时父亲无依无靠,如何能够与之对抗?再者,周昕不死,城中军士必不齐心。若敌军忽至,则城难守也!”

    “失城之罪,罪当问斩!这是关乎生死的大事,岂能心慈手软?”孙策甚是坚定,“若伯父不肯动手,策即行出城,免受无妄之灾!”

    虽然按照辈分,周异是孙策的伯父,但那不过是因为周瑜的关系。要孙策放弃使命,陪着周异等死,那是万万不可能的!

    于公于私,孙策不能走,这一点周瑜心里很清楚!要是孙策走了,周昕再来问罪,那不是连辩解的机会都没有了吗?何况,周瑜想借机让父亲脱离袁术的束缚,免去日后遭人诟病!

    不错,如今的周瑜虽未成年,但极富远见卓识!袁术是什么人,他看得一清二楚!这种志大才疏,且不能容人的小人,迟早是要覆灭的!

    “父亲!”孙策要走,周异居然无动于衷,这让周瑜甚是焦急,“您怎么就不明白呢?袁刘联军即将东进,不论成败,你都脱不了干系!袁刘胜,父亲会落个助纣为虐的恶名;败,父亲也会因今日的名利而受到牵连!”

    周异闻言,如梦初醒:“伯符留步!”

    周瑜见状,不由松了口气,于是转身拉住孙策,恳求道:“伯符,请念在你我结拜情义上,再帮家父一把!”

    “公瑾,非是策不帮伯父,而是他心存侥幸!”孙策瞥了周异一眼,长叹一声道,“此事要么不干,干……则必须干净利落!须知,斩草不除根,遗害无穷!”

    周瑜赶紧给周异打眼色,要他赶紧表明决心:“贤侄,异决心已定,与周昕、袁术势不两立!只是,异虽为太守,却无兵权。城中兵马皆听命于周昕,要杀他,谈何容易?”

    只要周异态度坚决,杀周昕,于孙策而言,不过是小菜一碟:“此事易耳!既然策已经暴露,不如主动引他上钩……伯父可请他赴宴,策于侧室埋伏,以摔杯为号,弹指之间便叫他身首异处!”

    数年未见,不想孙策已变得如此机智,不及片刻,便有妙计,当真叫周瑜刮目相看:“父亲,伯符此计甚妙!”

    “如此,异即命人去请周昕过府!”周异对孙策的表现也颇为震惊,“埋伏之事,就拜托贤侄了!”

    孙策一改面色,抱拳应道:“伯父放心,策自有安排,管叫那周昕有来无回!”

    孙策猜得一点都不错,城门小校确实派人去告状了:“报!将军,周校尉让小的回来禀报,有一群武艺高强的奸细冒充商户混进城里了,他们已被周公子请进了太守府!”