整个苏山村分四院，苏山脚下，从西向东分别是大房院，二房院，三新院。汐山独成一组，就叫汐山院，是村子里大族乡绅的聚居地。
谢平生和刘简明都住在三新院，两家挨的很近，隔了两栋屋子和一条土路，中间两户人家，自谢平生来这，就从没见过有人，听说早搬到郡城里面住了。
刘简明家中。
刘简明扶着中年妇人躺下，端上一杯热水，中年妇人接过，歉意道：“我这疯症已经很久不复发了，就想着拿点吃的去铺子上给你，儿啊，是娘身体不争气。”
刘简明本想责怪娘亲不必顾着自己，可就是说不出口，握着中年妇人的手，连声说着不碍事。
中年妇人拿起灰扑扑的布裹，拿出几个饭团来，递给三个年轻人，谢平生和吴青松也不客气，双手接过。
吴青松安慰笑道：“不管怎么样，咱们都能看得出来，姨您这精神头终归是越来越好了，这次偶然复发还好没有发生危险，只要再注意些，我相信以后这症状会越来越少，很快就能痊愈，是不是？谢小先生？”
谢平生笑着点头。
中年妇人的病，他很清楚。
六年前，也是渔禁初开之际，刘简明被一头从未见过的人鱼妖物叼进海里，刘父拿起一条朴刀跳入水中，费尽气力将刘简明推上船板，自己却又被人鱼妖物拖回水中。
“赶快上岸！”是这中年男人的留给二人的最后一句话。
谢平生和刘简明在远处，眼睁睁看着一中年男人的尸体被人鱼妖物衔在口中，在海面重重、反复摔打，不成人形。最后竟是直接将男人尸体咬成两截，吞入腹中。
那以后，刘母常常疯癫，自言自语，疯症由此而来，这些年已来，症状渐渐好转，偶有复发。
聊了一会，谢平生和吴青松告辞离去。
出门没走几步，刘简明跟了出来，面如铁壁，盯着谢平生。
“谢平生，你老实说，你前几日遇见的当真只是普通鱼妖？
后者一征，慢慢转过头。
谢平生心里沉甸甸的，有些不敢看对方的双眼，想着现在也许不是最好的坦白时机，但还是从无名指上轻颤着取出一颗木戒。
刘简明深吸一口气，出奇的镇定，以心神透入木戒，里面果然是那颗银鳞鱼妖的头颅！
谢平生一动不动，直愣愣盯着着刘简明手中木戒，突然问道：“简明，如果当初咱们不逃，一起上，能不能把它弄死？结果会不会不一样？”
刘简明猛地一拍谢平生肩膀，谢平生如梦惊醒。